The Oph-Beats est un groupe insolite d’Aix-la-Chapelle qui existe depuis fin 2024. Le quintette qui s’est formé autour de la chanteuse Ophélie Gerdes compte des artistes renommés de la scène musicale aixoise et propose des morceaux sophistiqués prenant des accents de musique jazz, latine, soul et funk. Qu’il s’agisse de reprises ou de compositions propres, parfois aussi sans aucun chant, nous garantissons toujours la bonne humeur, une ambiance festive et des moments uniques.
Personne n’arrive à savoir vraiment quel âge elle a, mais tout le monde devine qu’elle a des origines françaises. Ophélie a commencé très tôt à chanter dans des chorales de Gospel où elle est rapidement devenue soliste. Sa préférence pour le jazz, la soul et le blues l’a, plus tard, menée vers différentes formations de la région aixoise. Menue ? Ne vous y trompez pas ! Ophélie a une large tessiture et une puissance de voix insoupçonnée. À part le chant, elle joue du piano, compose et, sur scène, elle utilise parfois des percussions à main.
Plus jeune, Ludger voulait devenir physicien mais heureusement que les maths étaient trop dures ! Au lieu de cela, il est devenu un génie du clavier, études de piano en poche – à la plus grande joie de divers groupes et ensembles de la région. Mais ce n’est pas tout : ce musicien de l’âme joue en fait de tout dès lors que cela produit des sons. Oui, même un tuyau de jardin et une bouilloire font l’affaire ! Et si rien n’est à portée de main, il se construira quelque chose…
Flûte à bec, orgue, piano… Gerd a suivi beaucoup de cours dans sa jeunesse, mais rien n’a su aussi bien satisfaire sa curiosité que les percussions. À seize ans, il a appris à jouer cet art en autodidacte, puis il a perfectionné sa compétence chez des professionnels et dans des ateliers du monde entier. Il a appris à maîtriser différents instruments de percussion aux Pays-Bas, au Ghana, au Maroc, en Turquie et surtout à Cuba. Pris par la fièvre latine, il a joué sur l’île avec un certain nombre de groupes comme Orquesta Tentación ou Los Cumbancheros. Notre spécialiste de la musique latine a également tenu pendant des années une école de percussions à Aix-la-Chapelle.
Si quelqu’un bat des records, c’est bien notre deuxième Gerd ! Il est présent sur plus de soixante-dix CD, a déjà fait des tournées en Europe, en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie, et a joué lors de grands événements comme les Leverkusener Jazztage, le Montreux Jazz Festival ou le North Sea Jazz Festival. Gerd a accompagné de grandes figures de la scène jazz, comme Hermeto Pascoal, Ike Stubblefield ou Liz McComb. La liste est longue – et l’histoire loin d’être finie.
Ralf a commencé par la guitare dans un groupe d’élèves mais, comme il était le plus mauvais des trois guitaristes, on l’a finalement forcé à jouer de la basse. Lorsque s’est ajoutée la contrebasse quelques années plus tard, il a développé son intérêt pour le jazz. Il a d’abord acquis des expériences sur scène dans la région de la Ruhr. Après un déménagement à Aix-la-Chapelle pour raisons professionnelles, il a ensuite passé beaucoup de temps dans des sessions et des ateliers. Depuis des années, il assiste en particulier à un atelier avec des formateurs internationaux de prestige en Toscane, dont il gère désormais l’organisation. Ralf joue aujourd’hui dans différents groupes de jazz ici, dans la région des trois frontières, et ne manque jamais une occasion de se produire lors de sessions et de concerts spontanés.
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